Pflanzliche Milchalternativen: gesund und nachhaltig

Der Grund dafür ist die enorm hohe Nachfrage, vor allem der sogenannten Generationen Y und Z. Die heutigen jungen Erwachsenen sind nämlich eine große Zielgruppe für pflanzenbasierte Getränke und starke Treiber für deren Erfolg. Und genau deshalb fokussieren sich immer mehr Unternehmen auf die Produktion von Plant-based Drinks.

Während das durchschnittliche Wachstum des gesamten Markts für Milch und Milchalternativen laut Global Data zwischen 2020 und 2025 mit jährlich rund drei Prozent vorhergesagt wird, liegt die Zunahme allein bei Plant-based Drinks mit prognostizierten sieben Prozent pro Jahr deutlich darüber. Besonders Europa und Nordamerika tragen zu diesem starken Trend bei. Vergleicht man allein die Zahlen von 2020 mit den für 2025 geschätzten, dann ergibt sich hier jeweils ein deutliches Plus, nämlich für Europa 21 und Nordamerika sogar 36 Prozent. Zum Vergleich: Tierische Milchprodukte sollen sich im gleichen Zeitraum nur um vier beziehungsweise ein Prozent steigern.

Umdenkprozess im Gange

„Plant-based Drinks werden mittelfristig eine gleichwertige Alternative zu Milchprodukten sein. Denn eines ist klar: Alleine mit tierischen Lebensmitteln wird eine langfristige Versorgung der Menschen auf der ganzen Welt nicht möglich sein“, erklärt Stefan Höller, Leiter des Produktmanagements Processing Units bei Krones.

Um zum einen den Klimawandel einzudämmen und zum anderen sicherzustellen, dass die ganze Menschheit Zugang zu sauberem Trinkwasser und genug Nahrungsmitteln hat, begeben sich Politik, Unternehmen und Privatmenschen gerade in vielen Lebens- und Wirtschaftsbereichen auf Ursachensuche. Die Viehwirtschaft steht oft schnell im Mittelpunkt von Diskussionen wegen ihres hohen Wasser- und Flächenverbrauchs sowie den vergleichsweise hohen Treibhausgasemissionen. Genau deshalb greifen einige Menschen bei ihrer Ernährung bewusst zu pflanzenbasierten Alternativen. Plant-based Drinks punkten beim Wasserbedarf beispielsweise mit (teilweise sogar deutlich) niedrigeren Werten.

Laktose-Intoleranz – Krankheit oder evolutionäre Entwicklung?

Doch nicht alle greifen aus Gründen der Nachhaltigkeit zu pflanzenbasierter Milch – vielen Menschen bleibt aus gesundheitlichen Gründen gar keine andere Wahl, als sich Alternativen zur Milch zu suchen. Hätten Sie’s gewusst? Weltweit betrachtet können – je nach Quellenlage – zwischen 66 und 75 Prozent der Erwachsenen Milchprodukte nicht richtig verdauen, da die Laktaseproduktion im Darm im Laufe des Lebens entweder stark abnimmt oder ganz zum Erliegen kommt.

Doch hier gibt es starke regionale Unterschiede: Während man der Bevölkerung im europäischen Raum nachsagt, sie habe im Laufe der Evolution die Fähigkeit erlangt, das Enzym Laktase auch im Erwachsenenalter zu produzieren, gehört in Asien oder Afrika eine Unverträglichkeit gegen Kuhmilch zum Alltag: Laut Euromonitor fehlen rund 85 Prozent der dortigen Bevölkerung das Enzym, weshalb dort Laktoseunverträglichkeit ganz normal ist und deshalb die pflanzlichen Alternativen schon lange etabliert sind; übrigens nicht nur in Form von milchähnlichen Produkten, sondern auch bei Flavoured Drinks, Shakes oder Joghurts.