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    Cargill y Krones: equipo vencedor

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    Cómo la nueva línea PET llave en mano de Krones para envasado de aceite de mesa contribuye a que el centro de producción de Cargill obtenga ventajas decisivas sobre sus competidores.
    • «No he visto nunca una instalación tan rápida y fluida, y eso con un sistema tan complejo como el nuestro», opina Luke Schwieterman, superintendente de operaciones en Cargill (derecha, en la foto junto con Mickey Hamer, gerente de filial).

    Cargill y Krones tienen algo en común. El aceite de mesa no es necesariamente el producto que se asocia a ambas compañías. Mientras que Cargill es conocida por sus cereales, las líneas de Krones envasan principalmente cerveza, agua o refrescos. Pero ahora ambas empresas han desarrollado conjuntamente una solución con la que van a sacudir el mercado. Según Alex Miller, North Amercian Engineering Manager de Cargill, la nueva línea de aceite de mesa de Sidney en Ohio es la más eficiente en su género de Norteamérica.

    Hasta la fecha en la ubicación de Sidney en Ohio había estado operando una línea compuesta de máquinas de muchos fabricantes diferentes y que, por lo tanto, era cualquier cosa menos una solución llave en mano. Aunque solo llevaba funcionando unos pocos años, Cargill se dio cuenta rápidamente de que esa línea no era suficiente para alcanzar los objetivos de producción.

    Lo que el grupo necesitaba realmente era una línea llave en mano de alta eficiencia que incluyera toda la maquinaria de primera mano, desde el estirado y soplado hasta el embalaje. Algunos de los empleados en producción ya conocían Krones y la calidad y eficiencia de sus equipos, por lo que el proveedor de sistemas integrales de Neutraubling no tardó en convertirse en uno de los favoritos. Finalmente, Cargill se encontró ante la decisión de optar entre este u otro competidor, pero se decidió por Krones sobre todo por su gran oferta de asistencia local, como explica Luke Schwieterman, superintendente de operaciones en Cargill: «Krones está muy presente en Estados Unidos. No he visto ninguna otra compañía internacional con la misma cobertura local en materia de asistencia técnica».

    Para Krones esta decisión supuso pues estar en condiciones de cumplir con los altos estándares de Cargill en materia de tramitación de proyectos y seguridad. «Nuestro objetivo ha sido siempre cumplir a tiempo con todos los proyectos, al precio justo y con el rendimiento acordado», afirma Alex Miller. «No obstante, a menudo es muy difícil satisfacer estas tres condiciones, pero, con este proyecto, lo hemos conseguido. Nuestra previsión de 14 meses hasta producir las primeras botellas no se cumplió por tan solo un día. Por eso diría que estábamos perfectamente dentro de los plazos».

    Nivel de eficiencia impresionante

    La primera vez que esta línea llave en mano se puso en marcha en julio del 2017 obtuvo una eficiencia del 98,6 por ciento, algo extraordinario que impresionó enormemente a Alex Miller. «El equipo de instalación de Krones fue el mejor con el que haya trabajado nunca en toda mi carrera», afirma. «Todos fueron muy de confianza y extremadamente profesionales. Tan solo siete semanas después de que la primera botella saliera de la máquina el nivel de eficiencia era ya del 98 por ciento».

    Esta solución de Krones llave en mano incluye un Contiform Bloc y una embaladora Variopac Pro que juntas trabajan con un robot de embalado y paletizado Robogrip.

    • El Contiform Bloc se compone de un transportador de preformas, una máquina sopladora y una llenadora. Las máquinas en bloque requieren por tanto un 30 por ciento menos espacio que las líneas similares con máquinas individuales. El concepto de accionamiento coherente y las interfaces de transferencia finamente ajustadas son perfectas para el proceso.
    • La Variopac Pro, muy versátil, ofrece un amplio espectro de opciones de embalaje mientras que el Robogrip amplía a su vez las opciones de paletización.

    Buenos argumentos para el Contiform Bloc

    La línea PET de Cargill para aceite de mesa es una solución llave en mano compuesta de máquina sopladora Contiform 3 Pro, llenadora Modulfill NWJ, etiquetadora Canmatic para etiquetas precortadas y embaladora Variopac Pro. La máquina sopladora y la llenadora están conectadas directamente entre sí en un Contiform Bloc. En virtud de su elevada eficiencia, el bloque tiene un diseño compacto gracias al cual se requiere un 30 por ciento menos de espacio que una disposición similar, pero con máquinas individuales.

    El Contiform Bloc es extremadamente versátil en este aspecto ya que con él es posible procesar tanto botellas de peso liviano como envases cilíndricos, cuadrados o rectangulares y eso con un margen de rendimiento entre los 8.000 y los 81.000 envases por hora. Las botellas de PET no retornables presentan un formato de hasta 3,5 litros y se emplean para la producción de agua, refrescos, aceite de mesa, cerveza, vino y ketchup, tanto para el envasado en frío como en caliente. 

    Asistencia técnica de Krones convence

    Rich Szima es Jefe de Operaciones en la línea Krones. A continuación, expresa su enorme satisfacción especialmente por la prueba de aceptación en fábrica: «Fue una experiencia fantástica, Krones trabaja de manera muy organizada. Estar presente en la fase de instalación y ver el poco espacio necesario para ello fue espectacular». Y Luke Schwieterman añade: «No he visto nunca una instalación tan rápida y fluida, y eso con un sistema tan complejo como el nuestro».

    Rich Szima también está entusiasmado por la oferta de cursos de capacitación para él y su equipo además de por la manejabilidad del sistema. «La puesta en marcha y los cursos de formación con los equipos Krones fueron simplemente fenomenales. Durante la capacitación descubrimos nuevas posibilidades de manejar las máquinas», afirma. «Si surge un problema, el sistema muestra el error y el remedio. No había visto nunca nada parecido, es realmente impresionante».

    Otro punto a favor fue el servicio de asistencia técnica. Este fue uno de los aspectos que hicieron a Cargill decidirse por Krones para este proyecto en 2017. Y las expectativas fueron más que satisfechas.  «El tiempo de reacción es único, muy rápido. Los técnicos llegan enseguida», afirma Rich Szima y concluye:

    En general la colaboración con Krones fue fenomenal. Erwin HächlRich Szima Operador jefe de la línea Krones

    Importantes ventajas ante los competidores

    Ya por la década de los 80 Mickey Hamer, gerente de filial, tuvo experiencia con los equipos Krones en calidad de encargado del etiquetado para un gran fabricante de especias. Sus expectativas eran por tanto muy altas y Krones fue capaz de convencerlo con innovaciones tecnológicas. «La precisión durante el llenado es simplemente increíble, al igual que el hecho de poder ajustar el rendimiento de la máquina a nuestras necesidades. Krones ha dado en el clavo», alaba satisfecho.

    Alex Miller explica que numerosos clientes de Cargill desean diversidad en el embalaje y, eso, de un único proveedor. La palabra mágica es, por tanto, flexibilidad. Con la nueva línea de Krones llave en mano Cargill consigue cumplir estas exigencias y beneficiarse al mismo tiempo de la enorme precisión de llenado y de la reproducibilidad de la calidad. «Estimamos que con este equipo trabajaremos entre un 30 y un 50 por ciento más rápidos que nuestros competidores», afirma Alex Miller. «Esto sienta las bases para nuevas expansiones». La precisión y la eficiencia de la línea han provocado otro efecto colateral positivo: la reducción de residuos. Según palabras de Rich Szima, los residuos generados durante la producción se reducen entre un tres y un siete por ciento.

    Con esta nueva línea de Krones Cargill ha allanado el camino hacia un futuro de producción efectiva y eficiente:

    No dudaría en decantarme de nuevo por Krones. Erwin HächlLuke SchwietermanSuperintendente de Operaciones en Cargill

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