Una nueva línea de embotellado de vidrio y un almacén automático para Störtebeker

Varioline de alta complejidad

Mientras que las cajas personalizadas son uno de los retos mayores para la organización del almacén y para la planificación de la producción, para el proceso de embalaje lo es otra unidad de embalaje: el multiempaque de seis unidades en versión de portaenvases de cartón tipo cesta cerrado. «Este multipack representa un tercio de nuestro volumen de ventas. Pero es un embalaje muy complicado para la producción», explica Jürgen Nordmann. Por lo tanto, para Störtebeker era importante encontrar una máquina que no solo funcione como encajonadora sino que también pudiese realizar esta tarea. «En un lote de 2.000 hectolitros de cerveza, empacamos alrededor de tres cuartos en cajas de 20 botellas sueltas y un cuarto en estos multipacks, de los cuales luego colocamos tres en una caja. El cambio entre los tipos de embalaje debe ser rápido y sencillo», así el propietario de la cervecería.

Una máquina que cumple todas estas exigencias es la Krones Varioline. Trabaja con diez robots, los cuales están repartidos en cuatro módulos. En el primer módulo los portaenvases tipo cesta son abiertos y llenados con las botellas. El módulo dos coloca las cubiertas sobre los embalajes y las pega. En el tercer y cuarto módulo, respectivamente tres sixpacks son colocados en una caja, la cual sirve de embalaje de transporte. Acá el reto consistía en que, de la formación recta de cuatro embalajes, tal como es producida por el módulo dos, solo se necesitan tres unidades de embalaje. Los especialistas de embalaje de Krones desarrollaron un sistema, por medio del cual las cajas de 18 botellas se llenan en cuatro subciclos. «Lograr esto con un flujo de mercancía de alrededor de 40.000 botellas por hora es complicado, pero Krones lo logró con su Varioline», elogia Jürgen Nordmann.

Además de la configuración existente, Störtebeker puede realizar otras 17 variantes de embalaje, entre estos tanto sixpacks como también embalajes con cuatro, ocho o diez botellas. La Varioline cuenta además con el nuevo mando TIA (Automatización Totalmente Integrada) de Siemens, lo que le permite alcanzar el más alto grado posible de automatización. Con otro efecto colateral positivo: en la actual ejecución, Störtebeker requiere solamente la mitad del espacio normalmente común en máquinas de embalaje con el mismo rendimiento.

Concepto logístico integral

Además de la Varioline, Krones suministró también las otras máquinas de la línea, fieles al lema «todo de un solo proveedor»: desde la despaletizadora Modulpal Pro y la desencajonadora Linapac II, pasando por la lavadora Lavatec E4 de entrada y salida en un lado y la llenadora de botellas de vidrio Modulfill HES hasta una Multimodul con tres conjuntos etiquetadores para una etiqueta de cuello y dos etiquetas de cuerpo diferentes. En la estabilización de la cerveza, Störtebeker utiliza dos opciones: para la bebida Radler (mezcla de cerveza clara y limonada) de la marca Strandräuber, para sus cervezas especiales sin alcohol y para su cerveza especial dulce Hanse-Porter la cervecería utiliza un pasteurizador LinaFlex, todos los demás productos recorren un pasteurizador flash VarioFlash B, el cual cuenta con la última generación de la plataforma de visualización Connected HMI de Krones. Las botellas empacadas son paletizadas a continuación y transportadas al almacén automático de estantes elevados por un sistema eléctrico de vehículo guiado por rieles.

El almacén completamente automático de estantes elevados, así como el correspondiente Warehouse Control System fueron suministrados por System Logistics. El almacén con sus ocho pasillos tiene capacidad para casi 30.000 puestos de ubicación de palets, a los cuales llegan seis transelevadores. El sistema eléctrico de vehículo guiado por rieles los abastece tanto con cajas y botellas vacías, así como con unidades de embalaje listas para la venta. «Acá realmente hay más movimientos que almacenamiento», opina Jürgen Nordmann. «Cada día movemos aproximadamente 4.000 palets, una cantidad increíble si se tiene en cuenta que antes hacíamos todo con carretillas elevadoras de horquilla». El hecho de que el almacén automático y la nueva línea de Krones están en el mismo edificio y prácticamente separados solo por una pared no solo acorta los trayectos, sino que hace posible una máxima automatización de los procesos logísticos.

Krones como contratista y responsable general

«Cuando firmamos el contrato con Krones en el 2017, era importante para nosotros recibir de Krones no solo la línea de embotellado, sino que incluyera también la intralogística con el almacén automático, las soluciones personalizadas en el sistema SAP, así como las soluciones SitePilot para la automatización», resume Jürgen Nordmann. «Porque siendo una empresa mediana necesitamos un socio que asuma la responsabilidad general, ahora y más adelante en el servicio posventa». Que Krones, a pesar de su tamaño y de su presencia internacional, haya mantenido sus rasgos de una empresa mediana es algo que agrada mucho al propietario de la cervecería: «Krones ha permanecido con los pies en la tierra y esto se nota en la comunicación durante la planificación y la organización de un proyecto de esta magnitud. Desde la gerencia ejecutiva hasta el nivel de usuario siempre hay que comunicar abiertamente, ya que una inversión nueva siempre significa también un proceso de transformación. Y acá es importante que todos los empleados se sientan integrados y crezcan junto con el proyecto, y a este respecto la labor de Krones fue excelente».

Pero Jürgen Nordmann elogia también la visión de futuro y el carácter innovador de Krones: «Krones ha usado con Siemens ya de por sí un mando muy bueno, nosotros personalmente usamos SAP desde hace años y para la producción ahora también las soluciones de software propias de Krones. Podemos decir que nos estamos moviendo a niveles muy altos y esperamos lograr junto con Krones un ingreso exitoso a la cuarta revolución industrial o Industria 4.0».